Escort XR3 Pace Car Formule 1 : du GP du Brésil 1984 à la rue.
350 UNITÉS DE LA FORD ESCORT XR3 PACE CAR ONT REPRODUIT LE LOOK DE LA VOITURE MARRAINE DU GP DU BRÉSIL DE FORMULE 1, QUI A MARQUÉ LES DÉBUTS D'AIRTON SENNA.
Escort XR3 Pace Car, était une série spéciale de l'Escort XR3 créée par le marketing Ford pour honorer la Pace Car officielle (ou Safety Car/Carro Madrinha ) du Grand Prix du Brésil de Formule 1 de 1984. Pace Car, qui est aujourd'hui captif du fabuleux argent série Mercedes Benz AMG, avec 585CV.
L'ESCORT XR3 ARRIVE.
Introduite au Brésil en juillet 1983, dans les modèles L, GL, Ghia et, en décembre, XR-3, la Ford Escort avait un design moderne, similaire à la troisième génération d'Escorts produites par Ford en Europe.
Définie comme une "voiture mondiale" , elle a été très bien accueillie dans un pays aux importations fermées depuis 1976. Elle a attiré l'attention des médias et du public, notamment la version sportive Escort XR3, plus puissante et dotée de nombreux accessoires exclusifs.
Profitant de la proximité du F-1 (en raison des moteurs Ford-Cosworth), le Ford brésilien a obtenu un contrat avec la Fédération des constructeurs de F-1 (FOCA) pour que 20 escortes XR-3 noires participent à une pré-course avant le GP Brasil 1984 et le principal : qu'une Escort XR3, spécialement préparée, serait la voiture marraine de l'événement.
Disputée le 25 mars, cette course, remportée par Alain Prost, est connue comme les débuts d'Airton Senna en F1, pour l'équipe Toleman-Hart, la première étape de sa brillante carrière de triple champion du monde. Et ce n'est pas par hasard que Senna était le principal affichiste de la Ford Escort, et on se souvient encore de cela.
Escort XR3 Pace Car pour tous.
L'Escort XR-3 Pace Car était une Escort XR3 ordinaire, visuellement identique à la voiture marraine. Il a eu 350 unités, vendues chez les concessionnaires Ford, dans une stratégie publicitaire déjà testée avec le Corcel II "Os Champions ". Selon certaines informations, 30 de ces escortes ont été mises à la disposition de l'organisation GP et des pilotes pendant leur séjour au Brésil. Selon certaines informations, 30 de ces escortes ont été mises à la disposition de l'organisation GP et des pilotes pendant leur séjour au Brésil.
La carrosserie de l'Escort XR3 Pace Car était standard, "deux volumes et demi". Vignoble peint en White Diamond, exclusif. Au bas de la porte, il y avait une frise orange, sur une bande bleue avec les mots "PACE CAR FORMULA 1 - BRAZIL". La boîte à air était également peinte en bleu plus foncé, avec des spoilers le long des roues.
La voiture avait une excellente visibilité, avec une grande surface vitrée de vitres en bronze fumé, fabriquées aux États-Unis. Sur le pare-brise se trouvait un autocollant blanc de Ford Motorsport, la division de course de Ford. Les miroirs noirs rectangulaires avaient un contrôle interne.
Les roues de 14 pouces étaient peintes en blanc et avaient le design classique de la feuille de trèfle, avec quatre grands trous circulaires. Ils ont utilisé des pneus Pirelli P6 185/60.
À l'avant de l'Escort XR3 Pace Car, la calandre était également blanche, avec le logo Ford au centre. Sur les côtés se trouvaient les phares principaux, ainsi que les flèches orange enveloppantes.
Le pare-chocs métallique, emprunté à l'Escort GL (puisque le XR-3 couleur carrosserie standard portait le look) était peint en noir mat, avec des garnitures en plastique. Les bords étaient terminés par une guêtre, à angle droit, protégeant une partie du flanc. Quatre feux auxiliaires étaient boulonnés au pare-chocs; deux circulaires à longue portée et deux rectangles de brouillard.
Le dessous était peint en bleu foncé, fini avec une bordure en plastique.
Sur l'arrière court de l'Escort XR3, le cadre de la fenêtre était peint en noir mat et le couvercle du coffre arborait un grand becquet en plastique noir, avec essuie-glace de lunette arrière. Sur le rabat du couvercle, il y avait l'identification ESCORT XR3 en rouge, indicée par PACE CAR, en bleu. Et à droite se trouvait le logo Ford.
Les feux arrière étaient tricolores, cannelés et rectangulaires, juste au-dessus du pare-chocs arrière. Comme pour l'avant, le soubassement était peint en bleu foncé.
Les portes étaient tapissées de velours gris, avec un intérieur légèrement poinçonné, encadré d'un biais rouge. Un petit accoudoir/poignée était au centre, à côté du loquet intégré. Une boîte en plastique en «L» terminée par la poignée et abritait les boutons des lève-vitres électriques, formant un porte-objet en bas. La partie supérieure de la sellerie était recouverte de plastique gris avec une frise noire.
Les sièges "style" Recaro, inclinables, avec appuie-tête, étaient recouverts de velours gris foncé, sur les bords et trou clair, dans la zone de contact, délimitée en rouge. A l'arrière, une garniture en cuir beige la protégeait du contact avec les genoux des passagers. Ce motif de rembourrage a également été utilisé pour le siège arrière. Le sol était recouvert d'une moquette grise, de la même couleur que les côtés arrière, avec des cendriers intégrés.
Le tableau de bord, avec des pointeurs rouges, était intégré dans le grand panneau avant en plastique gris, dans une boîte devant le conducteur. A gauche, il y avait le compteur de vitesse (220km/h) avec compteur total et partiel. Au centre, un mélange de niveau de carburant et de température, avec des témoins lumineux alignés au-dessus et une liste de contrôle en dessous. Et puis le tachymètre, incliné. À droite du panneau se trouvaient également les commandes de ventilation, à activation verticale.
Le petit volant de la XR3, en « V » inversé , avait un noyau en plastique, avec un logo Ford. La commande des flèches, du klaxon et des essuie-glaces était autour de la colonne, tandis qu'au bas du panneau, le reste des commandes-touches étaient alignées. Au milieu du panneau se trouvait la grille carrée du haut-parleur et sous les évents. Viennent ensuite la radio Philco Ford OC/OM/FM et le cendrier intégré. Près du sol se trouvait une console, avec le levier de vitesses, les clés des feux auxiliaires et un porte-objet (ou porte-cassette). Un autre vide-poches plus grand, aligné avec le couvercle de la boîte à gants, devant le passager, complète la face avant.
Sur le dessus, une horloge numérique multifonction englobait le rétroviseur et l'éclairage du salon, à côté de la serrure du toit ouvrant. Soit dit en passant, étant le haut de gamme de la gamme Ford, l'Escort XR3 Pace Car n'avait que le toit ouvrant et le lecteur de cassette sophistiqué Philco "Auto-Reverse" en option chez les concessionnaires.
L'ensemble mécanique de la XR3 Pace Car était le même que celui de l'Escort XR3. Le moteur transversal, CHT Formula 1.6, alimenté à l'alcool, conçu par le brésilien Ford à partir du vétéran 4 cylindres du Corcel (à son tour, un héritage du Gordini), était légèrement préparé, avec des soupapes plus grandes en taille et en angle d'ouverture, collecteurs spéciaux et carburateur double corps. Appelée HP (High Power), cette version développait 82,9 ch (5600 tr/min), avec 12,8 mkgf (4000 tr/min) de couple. Avantage de 10 ch par rapport au moteur CHT des autres Escorts, 73 ch et 11,6 mkgf.
La boîte de vitesses était à cinq rapports, avec un différentiel raccourci et de bons engagements.
Comme dans toutes les XR3, la suspension était indépendante aux quatre roues, elle avait des ressorts et des amortisseurs raidis, plus stables, tandis que le système hydraulique de freins assistés, était à disque à l'avant et à tambour à l'arrière.
Transformé pour Courir.
Pesant 934 kg, l'Escort XR3 (Pace Car) avait une vitesse de pointe de 164 km/h et sprintait à 100 km/h en 14,34 secondes. De bons chiffres pour l'époque, similaires à l'Alfa Romeo TI de 1984 qui, avec un plus gros moteur de 2300 cm3 et 130 ch, atteignait 165 km/h et démarrait en 13,8 s. Et légèrement mieux que l'Escort GL : 159 km/h, avec un 0-100 en 13.9s.
A titre de comparaison, deux rivales de l'Escort XR3, lancée en 1984 : la Fiat Uno SX , 1300cc / 71 ch, roulait à 155 km/h, avec un 0-100 en 15,5s. Et la VW Gol GT, 1800cc et 99CV, a atteint 165 km/h et a fait le 0-100 en 11.8s.
Avec pour fonction principale de courir devant les voitures de course et de réduire le rythme de la course, lors de situations à risque, telles que la pluie ou des obstacles sur la piste, la "vraie" Escort XR3 Pace Car du GP du Brésil, différait extérieurement de la série homonyme, uniquement par l'absence de pare-chocs et par une sirène avec gyroflex sur le toit.
Intérieurement, la banquette arrière a été retirée pour l'installation d'un « Santo Antônio » tubulaire , protégeant tout l'habitacle, en plus d'une ceinture de sécurité spéciale, à quatre points. Les sièges, le panneau et le rembourrage étaient encore d'origine.
La mécanique, quant à elle, produisait 140 ch, propulsée par un turbocompresseur, le même que celui utilisé dans les Mustang américaines Ford SVO. Indispensable dans les conditions d'utilisation, cette puissance, ajoutée à la suspension préparée, produisait une accélération de 0-100 en 7,5s, avec une vitesse maximale de 220 km/h, à faire pâlir d'envie de nombreuses sportives internationales - et à l'instar de la " autre » Voiture Escort XR3 Pace.
Une deuxième unité, noire, a transporté l'équipe médicale, en cas d'urgence, pendant la course. Leur sort n'est pas connu. Peut-être qu'après le GP, ils ont été livrés à l'équipe de compétition Ford et utilisés comme voitures de course, car ils étaient très similaires aux Escorts qui ont participé au championnat brésilien des marques.
Nikki Lauda assis au volant de la Pace Car (Frame Youtube)
OÙ SONT LES ESCORTES XR-3 PACE CAR ?
Produites entre février et mars 1984, les 350 unités de l'Escort XR3 Pace Car sont arrivées chez les concessionnaires en avril, au même prix que l'Escort XR3.
Au fil des décennies, presque tous les exemples ont été dépersonnalisés pour ressembler à des escortes régulières. Alors que d'autres escortes ont été décorées dans le cadre du programme Pace Car. Dans ce cas, la définition est donnée par le sigle « XR3 P. Car » inscrit sur la plaque d'accessoires.
Rares sont ceux qui ont été retrouvés et secourus. On suppose qu'il y a, en tout, dix unités complètes à travers le pays. Depuis, au moins une a été exportée vers l'Europe (certaines de ses photos illustrent cet article), où elle est en vente , pour 20 000 £, pas moins de 113 000,00 R$, ce qui dispense des commentaires sur l'importance historique de cette série.